Intet andet naturligt vidunder kan sammenlignes med Grand Canyon med hensyn til dets store omfang og skønhed. Grand Canyons lodrette og vandrette erosive træk strækker sig over 277 miles og er blevet dannet af naturkræfter i mange millioner år. Det er et af de mest besøgte steder i verden, der hvert år trækker millioner af besøgende fra hele verden.
Hvor langt er Grand Canyon fra andre steder? Dette afhænger i høj grad af destinationen. Hvis du leder efter den største by, der er tættest på Grand Canyon, er svaret Flagstaff, Arizona, som ligger kun 118 km fra kløftens sydkant. Fra Flagstaff kan Grand Canyon nås på cirka halvanden time, hvis du kører. For dem, der leder efter en lidt mindre direkte rute, er Las Vegas omkring 383 miles væk, Phoenix, Arizona er 226 miles væk, og Los Angeles, Californien er omkring 683 miles væk.
På trods af dens relativt tætte nærhed til store befolkningscentre, kan Grand Canyons afsides beliggenhed gøre det til en udfordring at nå. Der er ingen direkte rute fra Las Vegas til Canyon, for eksempel, og indbyggere i Phoenix og Los Angeles skal køre flere timer for at nå den. Den nemmeste måde at komme til Grand Canyon på er selvfølgelig med fly. Store lufthavne såsom Las Vegas International og Phoenix Sky Harbor ligger inden for et par timers flyvning fra Grand Canyon.
Med hensyn til en roadtrip fra en bestemt destination til Grand Canyon, ville en måde at opleve kløftens skønhed være at planlægge din rute langs Grand Canyon National Parks South Rim. Denne rute tager i mange af de smukkeste dele af kløften, herunder Horseshoe Bend, Desert View og Moran Point. Andre populære destinationer undervejs omfatter Monument Valley, Tuba City og Wupatki National Monument.
Som det er tilfældet med enhver roadtrip, er der altid mulighed for at løbe ind i uventede komplikationer. Trafik- eller vejforhold kan for eksempel nogle gange føre til forsinkelser, hvilket gør det vigtigt at planlægge ekstra tid. Mens rejsen fra visse destinationer til Grand Canyon (såsom Flagstaff) er relativt kort, kan kørsel fra større befolkningscentre såsom Los Angeles tage op til 8 timer eller mere, hvilket gør det vigtigt at planlægge i overensstemmelse hermed.
Indkvartering
For dem, der ønsker at bo i nærheden af Grand Canyon, er der flere gode muligheder. På South Rim er der for eksempel adskillige hoteller, lodges og campingpladser, med noget for enhver pengepung og smag. På North Rim er der et par mere begrænsede muligheder, selvom der stadig er masser at vælge imellem. Husk på, at på grund af Grand Canyons afsides beliggenhed kan priserne være højere end i de nærliggende byer, så planlæg og bestil tidligt for at få de bedste tilbud.
Guidede ture
Mange besøgende vælger at tage på en guidet tur i Grand Canyon, og der er nogle virkelig fantastiske ture til rådighed. Selvom prisen på disse ture kan variere betydeligt, giver de ofte en uforglemmelig oplevelse med kyndige guider og masser af muligheder for at udforske og lære om Grand Canyon. Nogle af de mere populære er Budget Tours, som har specialiseret sig i Grand Canyon helikopterture, og Grand Canyon Tours, som tilbyder guidede busture i parken.
Hvad skal man se
Grand Canyon er fuld af betagende seværdigheder, fra skyhøje sandstensklipper til dybe kløfter befolket af sjældne væsner. Her er noget for enhver smag, lige fra afslappede sightseere til ivrige naturelskere. Populære destinationer i Canyon omfatter Navajo Point, Bright Angel Trail, North Kaibab Trail og Horseshoe Bend. Sidstnævnte er særligt populær, da de dramatiske vinkler på canyonvæggene danner en perfekt hesteskoform.
Aktiviteter
Ingen tur til Grand Canyon er komplet uden noget aktivitet. Mange besøgende vælger at tage en vandre-, cykel- eller muldyrstur for at nyde den fantastiske udsigt. For dem, der foretrækker et mere afslappet tempo, er der en række organiserede ture, som giver en fantastisk måde at se Canyon på uden at skulle forlade dit køretøjs komfort. En række vandbaserede aktiviteter er også tilgængelige, herunder rafting og kajaksejlads. De, der leder efter et sandt eventyr, kan endda booke en tur til kløftens gulv, hvilket giver et tæt kig på vidunderne ved dette utrolige naturlige vidunder.
At komme rundt
Når det kommer til at komme rundt i Grand Canyon, er der en række muligheder. For dem, der har et snævert budget, er det muligt at tage Grand Canyon Railway fra Flagstaff, Arizona til den sydlige kant af Canyon, hvilket er en fantastisk måde at få adgang til parken på. Hvis du er villig til at spendere lidt, giver helikopterture en fantastisk måde at se kløften fra luften på, mens leje af cykler og muldyr også er en populær aktivitet.
Sikkerhed
Som med ethvert eventyr i naturen, er det vigtigt at tage de nødvendige sikkerhedsforanstaltninger, når du besøger Grand Canyon. Vandring kan til tider være vanskeligt og farligt, og besøgende bør altid være opmærksomme på de potentielle farer såsom oversvømmelser og dårligt vejr. Desuden er det vigtigt at holde sig på afmærkede stier og at medbringe rigeligt vand, da vejret kan blive ret varmt i sommermånederne. Vær desuden altid opmærksom på dyr som slanger, bjørne og bjergløver, og forsøg aldrig at nærme dig dem.
