Grand Canyon er et naturligt vidunder af episke proportioner. Beliggende i det nordlige Arizona, USA, er det et af verdens mest spektakulære landskaber. Fossiler fra juratiden, levende klipper, der brænder i solen, og rene klipper, der rører himlen, er blot nogle af de vidundere, der venter enhver besøgende til Grand Canyon. Men hvilken by ligger Grand Canyon i? Det korte svar på dette spørgsmål er byen Flagstaff, der ligger omkring 160 kilometer (100 miles) nord for canyonen.
Selve Grand Canyon strækker sig over omkring 446 kilometer (277 miles) lang og har en dybde på 1.700 meter (5.600 fod). Kløften blev udskåret for omkring seks millioner år siden af Colorado-floden. Og i modsætning til hvad folk tror, er Grand Canyon langt ældre end omkringliggende byer og bebyggelser, der er opstået omkring den. Hvor Flagstaff for eksempel blev registreret for lidt over et århundrede siden med kun et par hundrede indbyggere, rækker Grand Canyon meget længere tilbage i tiden.
“Grand Canyon er et af de sjældne steder på Jorden, hvor man tager et skridt tilbage i tiden,” erklærer Dr. Samantha Foster, en geolog fra Grand Canyon National Park. “Grand Canyon geologi kaster lys over vigtigheden af geologisk bevaring og beskyttelse af naturressourcer. Mange mennesker besøger Grand Canyon og nyder al dens storhed, men få er klar over dens betydning.”
I disse dage fortsætter Grand Canyon med at vække beundring blandt besøgende, mens Flagstaff modtager dem med åbne arme. Flagstaff ligger i en højde af 2.128 meter (6.980 fod), hvilket gør det til et køligt pusterum fra Arizona-varmen. Fra Flagstaff kan besøgende booke en udflugt til Grand Canyon South Rim med et af de mange rejseselskaber, der opererer der, hvor de er i stand til at opleve kløften med uddannede fagfolk.
Naturligvis tiltrækker Flagstaff også besøgende i sig selv. Beliggende i Coconino National Forest, hvor end besøgende kigger, finder de tilsyneladende endeløse bevoksninger af fyrre-, gran- og cedertræer. Det er også et ideelt sted for mountainbiking, klatring og canyoning-entusiaster. Flagstaffs mange vandrestier er mekkaer for udendørselskende sightseere på alle niveauer.
Mens du besøger Flagstaff, er ingen tur komplet uden at besøge det nærliggende Meteor Crater. Her styrtede en stor meteor for millioner af år siden ned i sandstenen nedenfor og skabte et gabende krater, som alle kunne undre sig over. Med sit besøgscenter og museum på stedet giver krateret besøgende mulighed for at få indsigt i meteor-påvirkningsfænomenet.
Uanset om det er Grand Canyon, det nærliggende Meteor Crater eller Flagstaffs naturlige attraktioner, har besøgende masser at udforske og nyde. Ved at vælge Flagstaff som deres base, vil de have nem adgang til nogle af Arizonas mest betagende seværdigheder uden at føle sig overvældet af selve Grand Canyons enorme størrelse.
Flagstaff kultur
Flagstaff tilbyder med sine venlige lokalbefolkning en unik blanding af bjerg-, indiansk og vilde vestens kultur. Med sine livlige barer, musikfyldte spillesteder og travle caféer har den noget for enhver smag. Byens historiske og kulturelle regel har også bredere betydning for staten. Museum of Northern Arizona rummer en imponerende samling af indianske artefakter og kunst, der giver indsigt i områdets gamle fortid.
Besøgende kan også nyde Flagstaffs historiske centrum fyldt med store gamle butikker, teatre, stormagasiner og isbarer. For en helt unik oplevelse, er Flagstaff Original Farmers Market stedet at tage hen for at udforske regionale produkter fra lokale landmænd og ranchere. Flagstaffs festivaler, såsom Flagstaff Folk Festival og National Folk Festival, er begivenheder, der samler kunst, musik, dans og mere med et distinkt Arizona-twist.
Begivenheder i Flagstaff
For dem, der ønsker at deltage i festivaler og begivenheder, har Flagstaff flere oplevelser i løbet af året. I løbet af sommeren kan vandre-entusiaster tjekke Peaks Pilgrimage, en fire-dages begivenhed, hvor vandrere nyder udsigten over to af statens ikoniske bjerge – Humphreys og Kendrick Peaks – på en 50-mils trek.
En anden stor begivenhed, der regelmæssigt afholdes i Flagstaff, er Flagstaff Fat Tire Festival. Denne begivenhed er ideel for mountainbikere på alle niveauer af evner, og byder på et head-to-head race rundt om Flagstaff Mountain. Bjerget byder på en betagende udsigt, som alle kan beundre, når de vandrer rundt.
Tilbage i byen fejrer Flagstaff Fire and Ice Festival afslutningen på skisæsonen med stil, hvor ildjonglører, dansere og isskulptører af alle slags kæmper om vindertitlen. I mellemtiden afholder San Francisco Peaks Striders Running Club et årligt halvmaraton i Flagstaff, som følger en 13-mils bane gennem centrum og den omkringliggende skov.
Aktiviteter i Flagstaff
Ikke gå glip af under et besøg i Flagstaff er de mange udendørs aktiviteter, byen har at byde på. Fra alpint skiløb til huler, Flagstaff er et paradis for friluftselskere. For dem, der søger en mere rolig aktivitet, er Flagstaff hjemsted for en række golfbaner, der takket være sin høje højde byder på nogle af de bedste udsigter rundt omkring. Flagstaff er også blevet en berømt destination for stjernekiggeri, med sin afsides beliggenhed, der giver ubegrænset adgang til nattehimlen.
Flagstaff tilbyder også nogle fantastiske fiskemuligheder. Arizona Game and Fish Department anbefaler lystfiskere at prøve de nederste strækninger af Colorado-floden, som løber nord for Flagstaff, samt regionens mange søer. Fluefiskeri er særligt populært i dette område på grund af dets geografiske mangfoldighed.
Med sit spektakulære landskab, pulserende kultur og store udvalg af udendørs aktiviteter er Flagstaff en ideel destination for en mindeværdig rejse, uanset om det kun er for en dag eller en hel uge. Og med Grand Canyon en kort rejse væk, står Flagstaff som en indgang til en af verdens mest bemærkelsesværdige attraktioner.
Flagstaff vejr
På grund af sin beliggenhed i det nordlige Arizona byder Flagstaff på en blanding af tørre ørkenklimaer og semi-tempererede klimaer. Gennemsnitstemperaturerne er ret milde og falder normalt inden for området 25-30 grader Celsius (77-86 grader Fahrenheit) om sommeren, mens vintertemperaturerne normalt ikke falder til under -10 grader Celsius (14 grader Fahrenheit). Den høje højde af Flagstaff betyder mangel på fugtighed og intenst sollys året rundt.
Denne unikke kombination af temperaturer gør Flagstaff til en ideel destination for at komme væk fra varmen, mens du stadig nyder de mange attraktioner i og omkring byen. Men rejsende skal være opmærksomme på pludselige ændringer i vejret, som ofte kan opstå hurtigt i det nordlige Arizona. Til tider kan Flagstaff være udsat for usæsonmæssigt snefald midt på sommeren.
Indkvartering i Flagstaff
Besøgende vil finde en række overnatningsmuligheder i Flagstaff, udformet til at passe enhver smag. Fra budgetmoteller og familievenlige resorts med rustik charme til luksushotelresorts beliggende blandt træerne. Der er også muligheder som VRBO, som består af en bred vifte af hytter, hytter, bungalows og luksuscamping. Flagstaff har også en travl campingpladsindustri, med over et dusin at vælge imellem på begge sider af byen.
Dem, der søger at bo i nærheden af Grand Canyon, har også muligheder. Der er en bred vifte af overnatningsmuligheder i nærheden af kløften, herunder Grand Canyon Park Cabins, Grand Canyon National Park Lodges og Kaibab Lodge. Uanset hvad rejsende sætter sig for, er de sikre på at få en mindeværdig oplevelse.
Konklusion
Grand Canyon er et evigt symbol på naturens kraftfulde, men sarte kræfter, beliggende i byen Flagstaff, Arizona. Langt ældre end byen byder kløften på en utrolig udsigt, mens selve Flagstaff byder på en unik kombination af bjergkultur, indiansk arv og et varieret udvalg af udendørsaktiviteter. Uforglemmelige festivaler samt en række overnatningsmuligheder betyder, at turister, der ønsker at nyde Canyon og Flagstaffs vidundere, vil finde alt, hvad de behøver for at gøre deres oplevelse mindeværdig.
